Всё началось, когда одна организация под названием United Way решила установить новый мировой рекорд, одновременно выпустив в воздух самое большое количество наполненных гелием шаров. Фотограф Том Шеридан оказался неподалеку и заснял на камеру это мероприятие, обернувшееся хаосом.
Организация United Way является благотворительной, и целью данного мероприятия стал сбор денег, но в итоге выпуск 1,5 миллиона разноцветных шаров над городом привел к тому, что на уборку было потрачено больше, чем собрано.
1. Благотворительная организация United Way хотела установить рекорд по количеству воздушных шаров, выпущенных одновременно, — PR-ход, как и многие подобные мировые рекорды. Многочисленные добровольцы заполнили 1,5 миллиона воздушных шаров гелием в рамках мероприятия Balloonfest’86.
2. Всё это красочное великолепие стоило организации United Way ни много ни мало — 500 тысяч долларов.
3. В тот день прогнозировали грозу, поэтому организаторы решили выпустить шарики рано утром. Старт прошел прекрасно. Утром 27 сентября 1,5 миллиона воздушных шаров величественно поднялись к небу.
4. Красочное зрелище в небе потрясло местных жителей и туристов. Цветастые шарики заполнили небо над Кливлендом, и в течение некоторого времени как будто радуга ворвалась в сотни тысяч шаров. Это было похоже на огромный успех. А затем произошла катастрофа…
5. Когда дождь все-таки пошел, шарики намокли, но начали не лопаться, а опускаться на землю. В итоге они закрыли всю поверхность озера Эри.
6. В тот момент там шли работы береговой охраны по поиску двух рыбаков, лодка которых перевернулась. Позже этих людей нашли мертвыми в водах озера. Из-за закрывших практически всю поверхность озера шариков найти голову человека, который пытается удержаться на поверхности, было практически невозможно.
7. Шарики также напугали нескольких дорогих скаковых лошадей, которые поранили друг друга, из-за чего их владельцы подали на организацию United Way в суд. Дело они, кстати, выиграли.
8. Одна из вдов утонувших на озере Эри рыбаков предъявила иск «Объединенному пути» на $3,2 миллиона, и, как владельцы лошадей, в конечном счете получила деньги.
9. И хотя латексные шарики — продукт биологически разлагаемый, они навели немало шороху по всему региону, прежде чем разложились.
10. Так попытка устроить грандиозное зрелище и побить рекорд обернулась бедой, приведя к двум смертям, миллионным судебным искам и разрушительному воздействию на окружающую среду.
